Egy 1995-ben, Kelet-Bostonban, Massachusetts-ben végeztek minden, a 65 ezer éves és annál idősebb, nem intézményesített személyt ebben a 32 000 emberből álló közösségben: az Alzheimer-kór prevalenciája a 65 évnél idősebbek 10% -a, és a 47 évnél idősebbek 47% -a volt. 85 év. A 65 évnél idősebb emberek nyolc százalékának és a 85 évesnél idősebbek 36% -ának volt elég súlyos kognitív károsodása ahhoz, hogy korlátozza önálló életképességét. Nem világos, hogy ez a bizonyos közösség mennyire képviseli a lakosságot.
Míg a betegség prevalenciája annak a népességnek az aránya, amelyet a betegség egy adott időpontban érint, a betegség előfordulási gyakorisága az az arány, amellyel egy adott időszakban új esetek fordulnak elő a populációban. Az Alzheimer-kór esetében a 85 éves és idősebb emberek előfordulási gyakorisága körülbelül 14-szerese a 65–69 éves emberek körében. Egy másik tanulmány megállapította, hogy 65 éves kortól kezdődően az Alzheimer-kór kockázata további évenként 23 százalékkal nőtt.
Az Alzheimer-kórban és más típusú demenciában szenvedő amerikaiak száma általában évről évre növekszik az idősebb népesség folyamatos növekedése miatt. Az előrejelzések szerint ez a szám az elkövetkező években tovább növekszik, ahogy a boomgeneráció generációja öregszik. 2030-ra az Egyesült Államok 65 éves és annál idősebb népességének várhatóan megduplázódik. 2010 és 2050 között a legidősebb öregek (85 évesek és idősebbek) várhatóan az Egyesült Államok összes idősebb emberének 29,5 százalékáról 35,5 százalékra nőnek. Ez 17 millió legidősebb ember növekedését jelenti - olyan személyek, akiknek nagy a kockázata az Alzheimer-kór kialakulásában. Míg az életkor természetesen olyan kockázati tényező, amelyet nem ellenőrizhetünk, az életmódváltás és az étrend az, és egyre több bizonyíték áll rendelkezésre arra vonatkozóan, hogy ezek csökkenthetik az Alzheimer-kór kialakulásának kockázatát.
-Szerkesztette: Esther Heerema, MSW, Alzheimer / Dementia Expert