Sokat beszélnek azokról az érzelmi fájdalmakról, amelyeket a betegek és a gondozók szenvednek, amikor egy szerettük elveszíti az emlékeit az Alzheimer-kórra. De mi van a többi tünettel? Itt vannak Johns Hopkins szakértő tippjei, hogy mire figyeljünk és hogyan kezeljük.
Az Alzheimer-kór az elveszett emlékek betegségének ismert. De amit sokan nem tudunk megérteni, amíg a saját szeretteinkben nem szembesülünk vele, az az, hogy az emlékezetkiesés csak a kezdet. A depresszió, a szorongás és az izgatottság, valamint az alvással kapcsolatos problémák az Alzheimer-kórban szenvedőket is sújtják.
Kezelés nélkül - mivel túl gyakran - ezek a tünetek jelentős hatással lehetnek az életminőségre, sőt magára a betegség lefolyására is. Ezeknek a viselkedési és kognitív tüneteknek a felismerése és kezelése viszont nagyban hozzájárulhat mind a gondozók, mind a betegek életminőségének javításához, sőt segíthet a kognitív tünetek némelyikében, ha csak rövid ideig is.
Johns Hopkins szakértő, Andrea Nelson, R.N. kiemeli a leggyakoribb, nem memóriával kapcsolatos tüneteket, valamint a megkönnyebbülés reményét nyújtó kezeléseket.
Depresszió
Az Alzheimer-kórban szenvedők 40-50 százaléka depressziót tapasztal, mondja Nelson, míg az általános népesség körülbelül 7 százaléka. A magas gyakoriság összefügg mind a betegség agyi változásával, mind pedig - legalábbis a betegség korai szakaszában - a diagnózis sokkjával.
Johns Hopkins az Alzheimer-kórban szenvedő emberek depressziójának felismerésében élen jár, és Johns Hopkins pszichiáterek több mint egy évtizeddel ezelőtt alkották meg az „Alzheimer-kór affektív szindróma” kifejezést, hogy leírják az e betegeknél jelentkező depressziót.
A depressziós, Alzheimer-kórban szenvedők általában apatikusak, ingerlékenyek és alvászavarosak, de kevésbé valószínű, hogy bűnösnek érzik magukat vagy öngyilkossági kockázatot jelentenek, mint az Alzheimer-kórban szenvedő depressziós emberek.
Kezelés
"Sokszor, ha a depressziót kezeled, az emberek életminősége valóban javul" - mondja Nelson. - Lehet, hogy néhány emlékezetet is lát az emlékezetükben. A depresszió kezelése tipikusan szelektív szerotonin újrafelvétel-gátlóknak (SSRI-k) nevezett gyógyszerek alkalmazását foglalja magában, amelyek szintén segíthetnek szorongásban és izgatottságban.
Szorongás és izgatottság
Ezek az állapotok érzelmi szorongásként, túlzott mozgásként, agresszióként, zavaró ingerlékenységként és gátlásvesztésként jelentkezhetnek. A szorongás és az izgatottság nyilvánvalóbb a betegség korai szakaszában, amikor az emberek felismerik veszteségeiket és a betegség súlyosságát - mondja Nelson. Később aggódhatnak a magára hagyás vagy elhagyás miatt, miközben a napi rutin bármilyen változása szorongást és izgatottságot is kiválthat.
Kezelés
A szorongás és izgatottság leggyakoribb kezelése az atipikus antipszichotikus gyógyszerek, például a risperidon és az olanzapin alacsony dózisa. A gyógyszerek azonban növelhetik a stroke, a szívroham és az idősebb emberek halálának kockázatát. Eközben az olyan szorongáscsökkentők, mint a diazepam, szédüléshez és elesésekhez vezethetnek az idősebb embereknél.
Az antidepresszánsok gyakran segíthetnek. A Johns Hopkins-nál végzett klinikai vizsgálat, amelyben értékelték az antidepresszáns citalopram alkalmazását Alzheimer-kórban szenvedő és szorongásos embereknél, megállapította, hogy biztonságosabb és legalább olyan hatékony, mint a jelenleg alkalmazott antipszichotikus gyógyszerek.
Alvászavarok
Tanulmányok szerint az Alzheimer-kórban szenvedők több időt töltenek ébren, mint azok, akiknek nincs. Valójában az alvásmintázat változásai a betegség korai jelei lehetnek, egy tanulmány megállapította, hogy a rossz alvási szokásokkal rendelkező idősebb felnőttek agyában nagyobb valószínűséggel voltak amiloid plakk-lerakódások, az Alzheimer-kór jellegzetes tapadó fehérjeszálai . A kutatók feltételezik, hogy az alvási problémák korai kezelése minimalizálhatja ezt a hatást, és potenciálisan megakadályozhatja vagy lelassíthatja a betegség progresszióját, bár ez még mindig spekulatív.
Kezelés
Az alvászavarok legfontosabb kezelési módja nem az altatók, hanem az aktivitás - mondja Nelson. „Ha éjszaka fent vannak és nappal alszanak, akkor javasoljuk a tevékenységeket. Séta, felnőtt nappali központ, bármi, hogy napközben aktívabbak legyenek, így jobban alszanak éjszaka ”- mondja.