Tartalom
Manapság gyakran hallani a csokoládé lehetséges orvosi előnyeiről, különösen arról, hogy a csokoládéfogyasztás segíthet megelőzni a szív- és érrendszeri betegségeket. De nem minden csokoládé egészséges.Számos tanulmány határozottan javasolta, hogy egyes csokoládétermékekben jelen lévő flavanolok erős antioxidánsokként, valamint a nitrogén-oxid stimulátoraként működjenek. Ennek eredményeként az elmélet szerint csökkenhet a gyulladás, javulhat a vérlemezkék működése és csökkenhet a vérnyomás. Mindezek a hatások csökkenthetik a koszorúér-betegség, a szívroham, agyvérzés és akár a rák kockázatát is.
Mi a bizonyíték?
Néhány évtizede a csokoládé egészségügyi előnyei iránti érdeklődést ösztönözte az a felismerés, hogy a San Blas-szigeteken (Panama közelében) élő Kuna Amerindsnél nagyon alacsony a szívbetegségek és a rák előfordulási gyakorisága, mint a Panama szárazföldjén élő Kuna-k. A különbség? A San Blas-szigeteken tartózkodók nagy mennyiségben fogyasztanak flavanolban gazdag kakaót.
Számos egyéb epidemiológiai tanulmány alátámasztotta a csokoládétermékekben található flavenolok lehetséges védőhatásait. Példaként említhetjük a 2015-ben megkezdett randomizált vizsgálatot (a kakaókiegészítő és multivitamin eredményeket vizsgáló tanulmány - COSMOS), amely végül nagyon szükséges kilátásba helyezhető bizonyítékot szolgáltat arról, hogy a kakaó-flavanolok hasznosak-e egészségünk szempontjából és mennyire.
Melyek a csokoládé általános formái?
A csokoládékészítményeknek sokféle fajtája létezik, és a flavanol-tartalom óriási mértékben változik közöttük. Ha a tudomány végül be tudja bizonyítani, hogy a csokoládéhoz kapcsolódó flavanolok egészségesek, akkor tisztában kell lennünk azzal, hogy az általunk fogyasztott csokoládé nagy része csak csekély mennyiségű egészséges dolgot tartalmaz.
Kakaó nyers magjából származik Theobroma kakaó fa. A kakaó rendkívül gazdag a flavanolokban, a katechinben és az epikatechinben, amelyekről úgy gondolják, hogy kardiovaszkuláris előnyökkel járnak. A kakaót a Kuna Amerinds fogyasztja.
Kakaó őrölt és megpörkölt kakaómagból áll. A fogyasztók számára elérhető legtöbb kakaóterméket tovább feldolgozták a keserűség eltávolítása és az édesség növelése érdekében. Mivel a kakaó keserűsége jórészt a flavanoloknak köszönhető, a kereskedelmi kakaótermékek viszonylag kis mennyiségű flavanolt tartalmaznak.
Csokoládé kakaó további feldolgozásával készül, főleg cukor és zsír hozzáadásával.
Tejcsokoládé erősen feldolgozott és édesített termék, és gyakran alkalizálási (vagy hollandítási) folyamatnak vetik alá, amely a flavanolokat kifejezetten sima és édesített termék előállításához távolítja el.
fehér csokoládé kakaóvaj, amelyet eltávolítottak a kakaómagból. Csokoládé szilárd termékeket egyáltalán nem tartalmaz. Pontosabban, nem tartalmaz flavanolokat, és nem tekinthető a csokoládé valódi formájának.
Étcsokoládé egy csokoládé termék, amely kevésbé feldolgozott, mint a tejcsokoládé. Hajlamos több flavanolt tartalmazni, mint a tejcsokoládét, részben ezért inkább keserűbb és kevésbé édes, mint a tejcsokoládé. Meg kell azonban jegyeznünk, hogy a csokoládé tényleges „sötétségének” semmi köze a flavanol-tartalomhoz - sok hollandiai feldolgozott tejcsokoládé meglehetősen sötét színű.
Nevezetesen, a COSMOS-tanulmányban használt dolgok egyáltalán nem csokoládé, hanem kakaó-flavanol-kiegészítők.
Szóval, melyik csokoládé termék jó nekünk?
Még akkor is, ha feltételezzük, hogy a COSMOS-hoz hasonló tanulmányok végül egyszer és mindenkorra bebizonyítják, hogy a kakaóval társított flavanolok szív-egészségesek, tisztában kell lennünk azzal, hogy a ma megvásárolható csokoládé és kakaó nagy részének flavanol-tartalmának nagy részét eltávolították a feldolgozás során.
Ezen a ponton általában nagyon nehéz megítélnünk a kereskedelemben kapható csokoládé és kakaó termékek flavanol-tartalmát. A Mars társaság tűnik a legkomolyabbnak a csokoládé egészségügyi előnyeinek népszerűsítésében, és első lépésként bevezette flavanolban gazdag CocoaVia termékcsaládját. A CocoaVia termékek felfedik flavanol tartalmukat a termékcímkéken. A Mars a COSMOS-tanulmány szponzora is, és feltehetően biztosítja a vizsgálatban használt flavanol-kiegészítést. A Hershey Company azt is állítja, hogy a Speciális étcsokoládé-terméke jó flavanol-tartalommal rendelkezik, de nem tette közzé, mi is ez a tartalom valójában.
Ha a csokoládégyártók komolyan gondolják a csokoládé, mint egészséges termék népszerűsítését, el kell kezdeniük több flavanolban gazdag termék előállítását, és fel kell tüntetniük a flavanol tartalmát a csomagolásban.
Addig is szem előtt kell tartanunk, hogy minden felhajtás ellenére a ma megvásárolható csokoládé nagy része nem gyógyszer. Ez cukorka.