Tartalom
- Meghatározás
- Helyek
- Ki él ott
- Az egészségre gyakorolt hatás
- Mit lehet tenni?
- Élelmiszersivatagok és ételmocsarak
De az Egyesült Államok sok családjának ez nem ilyen egyszerű. Az Egyesült Államok Mezőgazdasági Minisztériumának 2000. évre vonatkozó adatai szerint az Egyesült Államokban több mint 23 millió ember él olyan területeken, ahol nincs hozzáférés szupermarketekhez vagy más áruházakhoz, amelyek különféle megfizethető egészséges ételeket árusítanak. , komoly környezeti egészségügyi kérdés, amely generációk óta befolyásolhatja a családok életét.
Meghatározás
Noha nem létezik egyetlen egységes meghatározás, az élelmiszer-sivatagokat általában olyan helyeknek tekintik, ahol a lakosok nem férhetnek hozzá megfizethető tápláló ételekhez, például gyümölcshöz, zöldséghez és teljes kiőrlésű gabonához. Élelmiszerboltok vagy termelői piacok helyett ezeken a területeken gyakran vannak kisboltok és benzinkutak, amelyek korlátozott polcterülettel rendelkeznek az egészséges lehetőségekhez - így az ottani sok család számára a tápláló ételek gyakorlatilag megközelíthetetlenek.
De az elérhetőség relatív lehet, és az üzlethez való közelség csak egy tényező a sok közül, amely befolyásolja az ember egészséges táplálkozási képességét. A jövedelem és az erőforrások (például a szállítás) megakadályozhatják az embereket abban, hogy hozzáférjenek az egészséges étkezési lehetőségekhez. Például két szomszéd élhet mérföldnyire egy élelmiszerbolttól, de az egyiknek van autója, míg a másiknak tömegközlekedésre számít. A rendszeresen közlekedő szomszédnak valószínűleg több lehetősége lesz az élelmiszerekkel kapcsolatban, mint a szomszéd barátjával.
A társadalmi-gazdasági státusz is szerepet játszhat, mivel az alacsony jövedelműek számára ára kerül a kiváló minőségű egészséges élelmiszerekből. Végül is, 50 dollár értékű dobozos ételek és fagyasztott vacsorák egy családnak gyakran hosszabb ideig tarthatnak, mint 50 dollár értékű friss zöldségek és sovány húsok. Gyorsabban és könnyebben elkészíthetők - ez nagyon fontos, ha a szülők több munkát vagy hosszú órát dolgoznak a megélhetés érdekében.
Emiatt kihívást jelenthet, ha pontosan meghatározzuk az élelmiszer-sivatagot. Az USDA a maga részéről néhány paramétert vetett ki a vizsgálatai során annak megállapítására, hogy egy terület korlátozott hozzáféréssel rendelkezik-e az egészséges táplálékhoz. A városi területet élelmiszer-sivatagnak minősítette, ha 0,5-nél vagy egy mérföldnyire van egy szupermarkettől. , élelmiszerbolt vagy más egészséges, megfizethető ételforrás, valamint a vidéki közösségek voltak azok, amelyek 10 vagy 20 mérföldnyire voltak. De az osztály megvizsgálta a helyszínen kívüli egyéb tényezőket is, például az alacsony jövedelmű státuszt és a járműhöz való hozzáférést.
Helyek
Amikor a közegészségügyi tisztviselők többsége az élelmiszer-sivatagokról beszél, gyakran városi környezetre utalnak - olyan belvárosokra, ahol a magasabb ingatlanköltségek sok potenciális élelmiszerboltot elrettenthetnek. De míg az étkezési sivatagok nagyjából 82 százaléka városi területeken található, a vidéki közösségek nincsenek pontosan mentesülve. Az USDA szerint az Egyesült Államokban 335 000 ember él több mint 20 mérföldre egy szupermarkettől.
Az élelmiszer-sivatagok az egész országban léteznek, de gyakoribbak Dél- és Középnyugaton, az alacsonyabb jövedelmű államokban, mint Louisiana vagy Mississippi, a lakosság aránytalanul magas százalékának nincs hozzáférése egészséges élelmiszerekhez, összehasonlítva az olyan államokkal, mint Oregon vagy New Hampshire .
Általában az alacsony jövedelmű területeket sújtják leginkább az élelmiszer-sivatagok. Az USDA tanulmánya szerint a mérsékelt és magas jövedelmű területeken 2015-ben több mint 24 000 nagy élelmiszerbolt és szupermarket működött, míg az alacsony jövedelmű népszámlálási szerződéseknél csak 19 700 volt. Valójában az összes alacsony jövedelmű irányítószám fele (vagyis , ahol a mediánjövedelem 25 000 USD alatt van) élelmiszer-sivatagnak minősülnek.
Ki él ott
Az alacsony jövedelmű egyéneknek - különösen azoknak, akiknek nincs hozzáférésük autóhoz, vagy akik távoli vidéken élnek - gyakran a legnehezebb az egészséges ételek beszerzése. Ezeknek az egyéneknek az egészséges táplálék megszerzése azt jelenti, hogy tovább kell vezetni őket. Ez természetesen akkor van, ha a vezetés még opció is. Az USDA szerint több mint kétmillió élelmiszer-sivatagban található háztartásban nincs jármű.
A városi élelmiszer-sivatagok lakói is többet fizetnek az élelmiszerekért, mint a külvárosi családok. Egy becslés szerint akár 37 százalékkal is többet fizetnek a programért ugyanazok a pontos termékek, jellemzően a városon belüli magasabb üzemeltetési és szállítási költségek miatt. Az alacsony jövedelmű családok fizetésük nagyobb százalékát már élelmiszerboltok vásárlására fordítják, de az élelmiszer-sivatagban élve azt jelenti, hogy a fizetés majdnem annyira elnyúlik, mint azokon a területeken, ahol a friss gyümölcsök, zöldségek és fehérjék hozzáférhetőbbek. Ezekkel az akadályokkal szemben nem meglepő, hogy néhány család a kevésbé egészséges, de sokkal megfizethetőbb lehetőségeket választja.
Az élelmiszer-sivatagok más területekhez képest nagyobb valószínűséggel rendelkeznek:
- Kisebb populációk
- Alacsonyabb iskolai végzettség a lakosok körében
- Magasabb munkanélküliségi ráta
- Az üres otthonok magasabb aránya
- A kisebbségi lakosok nagyobb koncentrációja
Meg kell jegyezni, hogy az élelmiszer-sivatagban való élet nem egyenlő azzal, hogy bizonytalan az élelmiszer. Nem mindenkinek, aki étkezési sivatagban él, nincs hozzáférése egészséges ételekhez. A nagy boltba való kirándulás vagy az élelmiszerek leszállítása általában továbbra is lehetőség azok számára, akiknek erre módjuk van és lehetőségük van. Hasonlóképpen, az embernek nem kell élelmiszer-sivatagban laknia ahhoz, hogy ne férjen hozzá olyan dolgokhoz, mint a teljes kiőrlésű gabona és a friss termékek. Bizonyos esetekben előfordulhatnak ilyen élelmiszerek, de a magas árak miatt egyesek megfizethetetlenek. Az élelmiszerek bizonytalansága nagyon is valóságos kérdés, amely ugyan gyakoribb az élelmiszer-sivatagokban, de nem csak ezekre korlátozódik.
Az egészségre gyakorolt hatás
Az élelmiszer-sivatagokkal kapcsolatos legnagyobb egészségügyi probléma ironikus módon az elhízás. És ennek van értelme, tekintve, hogy azok az emberek, akik nem tudnak könnyen hozzájutni az egészséges ételekhez, általában kevésbé egészségesen étkeznek, mint azok, akik képesek rá. Az egészségtelen étkezési szokások súlygyarapodáshoz vezetnek, ez pedig elhízáshoz vezet.
A jelentős túlsúly vagy elhízás növeli az ember kockázatát mindenféle egészségügyi kérdésben, beleértve a cukorbetegséget, a szívbetegségeket, agyvérzést és a magas vérnyomást. Az elhízás terhesség alatt növelheti az olyan komplikációk esélyét is, mint a terhességi cukorbetegség, preeclampsia, születési rendellenességek és vetélés. A túlzott súly akár megnövelheti a rák kockázatát, egy tanulmány szerint a világszerte 2012-ben 481 000 új rákos esetet túlsúly vagy elhízás okozott. A hatás generációkig is fennmaradhat, mivel gyerekek az elhízott szülők közül inkább elhíznak maguk.
Az elhízáson túl az egészségtelen étkezési szokások az élet első néhány évében szintén jelentősen befolyásolhatják a gyermek növekedési képességét. Az agy és a test korai gyermekkorban gyorsan fejlődik, és ehhez kulcsfontosságú összetevőkre van szükségük. Ha nem kap elegendő olyan ételt, amelyben gazdag lenne a vas, az A-vitamin vagy a jód, kognitív nehézségekkel, gyengébb immunrendszerrel és fékezett növekedéssel függ össze.
Nem csak a gyermek táplálkozása számít. Azoknál a nőknél született csecsemőknél, akik nem kapnak elegendő mennyiségű folátot a terhesség korai szakaszában, nagyobb a kockázata annak, hogy potenciálisan súlyos születési rendellenességekkel születnek. Évtizedekig tartó táplálkozási kutatás megállapította, hogy az egészségtelen étkezési szokások súlyos - és néha egész életen át tartó - következményekkel járhatnak, ezért az egészségügyi tisztviselők aggódnak amiatt, hogy olyan sok ember él olyan területeken, ahol rosszul jutnak egészséges ételekhez.
Az élelmiszer-sivatagok másik gyakran figyelmen kívül hagyott problémája az étrendi korlátozásokkal és ételallergiákkal küzdők számára jelentett kockázat. Becslések szerint az Egyesült Államokban 15 millió embernek van élelmiszerallergiája (van, akinél több is), amelyek közül sok életveszélyes lehet. Évente nagyjából 200 000 embernek kell sürgősségi orvosi ellátásban részesülnie, mert olyat ettek vagy ittak, amelyre allergiásak voltak. Ha nem tudnak olyan ételeket vásárolni, amelyekről tudják, hogy biztonságosak, akkor felesleges kockázatokra kényszeríthetik az embereket, hogy táplálják magukat és családjukat. .
Ennek ellenére, bár tanulmányok jelentős összefüggéseket találtak a közösség szupermarketek hiánya és az egészségügyi problémák, például az elhízás között, a legújabb kutatások azt is jelzik, hogy ez a kapcsolat sokkal bonyolultabb lehet, mint azt korábban hitték. Az alacsony jövedelem és az iskolai végzettség mind az élelmiszer-sivatagokon kívül, mind az elhízáshoz kapcsolódik, és néhány újabb tanulmány arra a következtetésre jutott, hogy a társadalmi-gazdasági helyzet fontosabb szerepet játszhat a táplálkozási eredményekben, mint az élelmiszerbolt közelében.
Mit lehet tenni?
Az élelmiszer-sivatagok már egy ideje a radarban vannak a közegészségügyi osztályokon, és sokan már megkezdték a stratégiák és politikák végrehajtását, hogy termékeket és más egészséges ételeket hozzanak az élelmiszer-sivatagokba. A CDC számos stratégiát ajánl az élelmiszer-sivatagok kezelésére és megelőzésére, többek között:
- Közösségi kertek építése
- Helyi gazdálkodói piacok létrehozása
- A tömegközlekedés javítása az élelmiszer-sivatagoktól a bevált piacokig
- A helyi törvények és adótörvények módosítása a szupermarketek és más egészséges élelmiszerek kiskereskedőinek csábítására az üzlet létesítésére
De a megfizethető egészséges ételek megkönnyítése csak a megoldás része. Egy becslés szerint az alacsony jövedelmű városrészek jobb minőségű élelmiszerekhez való hozzáférésének biztosítása csak kilenc százalékkal csökkentené a táplálkozási egyenlőtlenségeket. Ez azért van, mert bár a szupermarketek megnyitása a volt étkezési sivatagokban egészségesebb étkezési lehetőségeket hozhat a környékre, varázslatosan nem változtatja meg az élelmiszer-vásárlási szokásokat. A családok sem költöznek olyan helyre, ahol az egészséges táplálkozás a szokásos, és az egészséges ételek bőségesek.
A családok belekeverednek abba, hogy mit szeretnek enni, és mennyit szeretnek költeni az élelmiszerekre. Amint azt sok szülő igazolhatja, eltart egy ideig, amíg megtalál egy menüt, amiben az egész család élvezheti, és ennek a rutinnak a megzavarása sokkal többet igényel, mint egy üzlet építése a közelben. Fontos lépés a közösségek elősegítése a megfizethetőbb egészséges étkezési lehetőségek elérésében, de ezt az étkezési magatartás megváltoztatására irányuló erőfeszítésekkel is ki kell terjeszteni a táplálkozás kiterjesztése révén.
Az étel mélyen kulturális és személyes dolog. Sok család szeretett ételeit kínálja, amelyek kényelmet nyújtanak nekik és otthonosan érzik magukat, és a vallások gyakran ételt is beépítenek ünnepeikbe és rituáléikba. Bármilyen érdemi változás elérése érdekében a táplálkozási oktatást ezen hagyományok figyelembevételével kell létrehozni, ügyelve arra, hogy elismerjék a minden közösségben megtalálható, mélyen gyökerező kulturális normákat.
Az élelmiszer-sivatagok és a táplálkozási hiányok leküzdésére irányuló minden erőfeszítésnek praktikusnak kell lennie a megcélzott közösség számára is.Például a családok ösztönzése a közösségi kertben való részvételre nem biztos, hogy megvalósítható egy olyan területen, ahol a felnőttek közül sokan több munkát végeznek, minimális szabadidővel a bejárathoz.
Élelmiszersivatagok és ételmocsarak
Annak fényében, hogy mit tudunk az élelmiszer-sivatagokról, néhány táplálkozási hiányosságokat vizsgáló kutató elmozdítja a hangsúlyt az egészséges táplálkozási lehetőségek hiányáról, és ehelyett nullázza a rengeteg egészségtelen ételt. Ezeken a területeken - az "élelmiszer-mocsarak" néven - nemcsak az élelmiszerboltok hiányoznak; tele vannak gyorséttermekkel és kisboltokkal is.
Tanulmányok kimutatták, hogy ezeknek a területeknek a jelenléte a rosszabb étrendhez kapcsolódik, és valószínűleg még erőteljesebb előrejelzője az elhízás arányának, mint a szupermarketek hiánya, mivel az egészségtelen étkezési lehetőségek arcán való jelenléte gyakorlatilag megsemmisíti az összes élelmiszert üzletek hozhatnak.
Ez sok egészségügyi ügynökséget arra ösztönzött, hogy más megközelítést alkalmazzon az élelmiszer-sivatagokban és a mocsarakban azáltal, hogy a meglévő környezetet az egészséges döntések megkönnyítése érdekében alkalmazza. Élelmiszerboltok vonzása helyett egyes városok megpróbáltak oda menni, ahová az emberek már bevásárolnak, és arra sarkallják a sarki üzleteket és benzinkutakat, hogy több polcteret költsenek megfizethető, friss termékekre. Mások mobil teherautó-piacokat hoztak létre, amelyek az élelmiszer-teherautókhoz hasonlítanak, hogy kijussanak az alacsony hozzáférésű területekre, hogy a lakóknak ne kelljen mindent megteszniük, hogy egészséges ételeket vásároljanak.
Egy szó Verywellből
Az élelmiszer-sivatagok és az étkezési mocsarak kezelésének kulcsa annak elismerése, hogy minden közösség más és más, ezért valószínűleg stratégiák egyedi kombinációjára lesz szükség. Élelmiszerbolt megnyitása minden környéken elméletileg jól hangozhat, de a gyakorlatban nem praktikus vagy felesleges. Az egészséges, megfizethető és praktikus ételek megtalálásának elősegítése valószínűleg innovatív megoldásokat igényel, de elengedhetetlen a közösségek egészségének megőrzéséhez és javításához az elkövetkező generációk számára.