Tartalom
1986-ban az Egyesült Államok szövetségi kormánya elfogadta a sürgősségi orvosi kezelésről és munkaügyi törvényt (EMTALA). Ez a törvény megköveteli, hogy minden olyan kórház, amely elfogadja a Medicare által fizetett összegeket, ellátást nyújtson minden beteg számára, aki a sürgősségi osztályára érkezik kezelésre, függetlenül a beteg állampolgárságától, az Egyesült Államokban fennálló jogi státuszától vagy a szolgáltatások fizetésének képességétől. Az EMTALA a mentőszolgálatra és a kórházi ellátásra vonatkozik.Az EMTALA-t a "betegdömping" leküzdésére fejlesztették ki, amely megtagadta az olyan emberek kezelését, akik nem voltak képesek fizetni az egészségügyi szolgáltatásokért. Ez garantálja, hogy az elégtelen anyagi lehetőségekkel rendelkező személyek nem kerülnek el a sürgősségi orvosi ellátás elől. A legtöbb amerikai kórház részt vesz a Medicare-ben, így a törvény gyakorlatilag az összes kórházra kiterjed.
Az EMTALA az összevont összesített költségvetési egyeztetési törvény (COBRA) részét képezi, és a CMS, a Medicare Services Center égisze alá tartozik.
A kórházak jogi feladatai az EMTALA törvény alapján
- Orvosi szűrővizsgálatok: Bárki, aki kórházi sürgősségi osztályra érkezik, orvosi szűrővizsgálaton kell részt vennie annak megállapítására, hogy orvosi sürgősségi állapotban vannak-e. A törvény azt is mondja, hogy ezeket a beteg anyagi vagy biztosítási státusától függetlenül kell megtenni, csak orvosi szükségleten alapuló sorrendben. Az EMTALA jogi fogalommeghatározásokat tartalmaz a "sürgősségi orvosi állapot" és a "stabilizált" kifejezésről. A CMS szerint ez a követelmény minden sürgősségi szolgáltatásokat nyújtó létesítményre vonatkozik, nem csak a kijelölt sürgősségi helyiségekre. Ha az orvosi szűrővizsgálat megállapítja, hogy nincs sürgősségi orvosi állapot, akkor nem kötelesek további kezelést biztosítani.
- Stabilizálás vagy átvitel: Ha sürgősségi állapot áll fenn, a beteg állapotát kezelni kell annak stabilizálása vagy a megfelelő létesítménybe történő áthelyezés céljából. A sürgősségi osztály nem küldheti egyszerűen haza a beteget olyan állapotban, amely várhatóan tovább romlik. A beteget tájékoztatni kell az esetleges transzferekről, és beleegyezését kell adnia. Az instabil állapotban hazaküldött vagy kórházba küldött beteg, akinek nincs lehetősége állapotának kezelésére, az EMTALA keretében jogorvoslattal élhet.
- A kórházaknak transzfert kell vállalniuk a speciális szolgáltatásokért: Ez a fordított dömping gyakorlatával foglalkozik, amikor a speciális egységekkel rendelkező kórházak, például égési egység, csak fizetőképes betegeket fogadnak be. Az EMTALA keretében minden megfelelő átutalást meg kell tenniük. A törvény azonban menekülési záradékot ad nekik. El kell fogadniuk az átutalást, ha van rá kapacitásuk. Ha nincs nyitott ágyuk, vagy már mentőautót terelnek, akkor nem kell átszállniuk. Ha azonban azt mondják az átutalást kérő kórháznak, hogy tele van, de a beteget mindenképpen elküldik hozzájuk (dömping), akkor érkezéskor kezelnie kell a beteget. Később bejelenthetik a küldő kórházat az EMTALA megsértése miatt.
Az EMTALA nem nyújt ingyenes ellátást
Míg a kórházak kötelesek megvizsgálni és kezelni a betegeket az EMTALA keretében, szolgáltatásaik nem ingyenesek. Számlázhatnak a páciensnek, és beperelhetik fizetetlen számlák miatt. A kirendelés után nem kell járóbeteg-ellátást nyújtaniuk, de be kell utalniuk őket olyan klinikákra és programokra, amelyek csökkentett költséggel vagy ingyen biztosíthatják őket. A kórházak nem utasíthatják el az EMTALA alatt jelentkező betegek kezelését, akik már tartoznak nekik.