Tartalom
A nyugat-nílusi vírus fertőzése szinte kizárólag a vírust hordozó szúnyogokkal való érintkezés útján terjed, bár más fertőzésmódokat is azonosítottak. A vírus terjedésének megértése a legjobb módszer a nyugat-nílusi vírusfertőzés elkerülésére.
Történelem
A nyugat-nílusi vírus egy RNS vírus, amelyet a fertőző betegségek szakértői a japán encephalitis vírus csoport tagjának minősítenek. Először az 1930-as években tárolt vérmintából izolálták Uganda Nyugat-Nílus területéről.
Az elmúlt évtizedekben a vírus gyakorlatilag világszerte elterjedt, manapság pedig Afrikában, a Közel-Keleten, Európában, Ázsiában, Ausztráliában, valamint Észak- és Dél-Amerikában található meg.
Noha eredetileg úgy gondolták, hogy ennek nincs különösebb következménye, a nyugat-nílusi vírus mára köztudottan a fertőzöttek kis részében felelős az agyhártyagyulladás és az agyvelőgyulladás különösen veszélyes formáért.
A fertőzés gyakori okai
A nyugat-nílusi vírus arbovírus, vagyis ízeltlábúak által átvitt vírus. Szinte kizárólag szúnyogok terjesztik, a vírust a szúnyogok akkor szerzik meg, amikor madarakkal táplálkoznak, a nyugat-nílusi vírus fő gazdaszervezetének.
Szúnyogok
Kimutatták, hogy több mint 60 szúnyogfaj fertőzött meg Nyugat-Nílus vírussal. A vírust emberre terjesztő szúnyogok általában a Culex fajok sokaságának egyike, a rovarok, amelyek a világ számos részén elterjedtek. A nyugat-nílusi vírust a kullancsokból is izolálták, de nem egyértelmű, hogy a kullancsok a fertőzés vektorai.
A madarak szerepe
Számos madárfajt azonosítottak gazdaszervezetként, amelyek a vírust hordozzák, és ez az az eszköz, amellyel a nyugat-nílusi vírus elterjedhet az egész világon. Általában a nyugat-nílusi vírussal fertőzött madarak vérében hosszú ideig magas a víruskoncentráció, de nincsenek tüneteik. Ez azt jelenti, hogy a fertőzött madár sokáig képes a vírust átadni a szúnyogoknak.
A varjak, hollók és szajkók egyes fajai azonban magas arányban pusztultak el a nyugat-nílusi vírus miatt, és számos lokalizált területen széleskörű madárpusztulás következett be.
Továbbá úgy tűnik, hogy azok az emberek, akik olyan területek közelében élnek, ahol sok madár pusztult el a vírus miatt, nagyobb arányban fordulnak elő nyugat-nílusi vírusfertőzésben.
A fertőzés egyéb eszközei
Míg az emberi fertőzés messze a fertőzött szúnyogokkal való érintkezés fő eszköze, a nyugat-nílusi vírus vérrel vagy vérkészítményekkel való érintkezés útján is megszerezhető olyan emberektől, akiknek a vírusa a véráramában van.
Transzfúzió
A nyugat-nílusi vírusfertőzést vértranszfúzióval, valamint vörösvértestek, plazma és vérlemezkék transzfúziójával azonosították. Ez az átviteli forma nagymértékben csökkent, mivel az univerzális szűrést sok országban végzik a vérkészítményekkel kapcsolatban. Ez a szűrés azonban nem tökéletes, mivel nem biztos, hogy nagyon alacsony koncentrációban észleli a nyugat-nílusi vírust.
Transzplantációk
Ritkán nyugat-nílusi vírusfertőzés fordult elő fertőzött donorok szervátültetésével is, ezekben az esetekben a donorok által átvilágított szérum negatív volt a nyugat-nílusi vírusra, ami erősen arra utal, hogy az adományozott szervekben még mindig élő vírus volt jelen.
Terhesség
Néhány esetben veleszületett nyugat-nílusi vírusfertőzés is előfordult, amelyet a placenta átterjedése okozott az anyától a csecsemőig a második trimeszter végén. Ezekben az esetekben a csecsemők röviddel a születésük után betegségeket okoztak a vírusban.
E jelentések ellenére úgy gondolják, hogy a nyugat-nílusi vírus transzplacentáris terjedése meglehetősen ritka.
A tünetek okai
Amikor a nyugat-nílusi vírus belép a véráramba, és szaporodni kezd, a szervezet immunrendszere gyorsan reagál, hogy megszabaduljon a vírustól.
Jellemzően a vírus elleni antitestek gyorsan megjelennek. Ezek az antitestek kötődnek a vírusrészecskékhez, és elpusztítják őket. Ezenkívül az immunsejtek gyorsan alkalmazkodnak a vírus megtámadásához. Az immunválasz különféle interferonok és citokinek termeléséhez vezet, amelyek küzdenek a vírussal, de gyakran gyulladást okoznak, ami a nyugat-nílusi lázra jellemző tünetekhez vezet. Ezáltal a szervezet immunrendszere általában néhány napon belül megszabadul a vírustól.
Néhány embernél azonban a nyugat-nílusi vírus képes átjutni a vér-agy gáton és megalapozni az idegrendszert. Ezek az emberek fejlesztik ki a nyugat-nílusi vírus-agyhártyagyulladás vagy agyvelőgyulladás legféltettebb következményeit.
Kockázati tényezők
Bárki, akit egy szúnyog megharap egy olyan területen, ahol a madárpopuláció nyugat-nílusi vírust hordoz, fertőzésre fogékony. Mivel ezek a területek ma már a földgömb nagy részét lefedik, szinte minden szúnyogcsípés potenciálisan bármelyik emberre átterjesztheti a vírust. Minél több szúnyogcsípést kap, annál nagyobb a kockázata.
A legtöbb nyugat-nílusi vírussal fertőzött ember csak önkorlátozott betegségben szenved, vagy egyáltalán nincsenek tünetei. A fertőzött személyek kis részénél (kevesebb, mint egy százaléka) alakul ki a fertőzés súlyos, életveszélyes neurológiai formája.
Míg ez a súlyos eredmény bárkit érinthet, amely Nyugat-Nílus vírusával fertőzött, úgy tűnik, egyeseknél nagyobb az agyhártyagyulladás vagy az agyvelőgyulladás kialakulásának kockázata. A kockázatot növelő tényezők a következők:
- Előrehaladott kor
- Rák
- Legutóbbi kemoterápia
- Cukorbetegség
- Alkoholfogyasztás
- Vesebetegség
Ilyen esetekben fontos, hogy együttműködjön orvosával, ha valami szokatlant észlel, még akkor is, ha ez tipikus megfázásnak tűnik.
Hogyan diagnosztizálják a nyugat-nílusi vírusfertőzéseket